Slik kan kostholdet ditt påvirke risikoen for fedme i overgangsalderen

Ny studie fra Harvard om kosthold i overgangsalderen skiller ut de to mønstrene som best beskytter mot vektøkning.

Kortversjonen

38 283 kvinner ble fulgt i tolv år rundt menopause, i en av de største kostholdsstudiene på overgangsalderen.
Kvinnene som fulgte Planetary Health Diet tettest, hadde 54 prosent lavere risiko for å utvikle fedme.
Et kosthold med lav insulinbelastning ga i snitt 0,28 kilo mindre vektøkning i året. Snittet i gruppen var 0,80.
Mest rødt og bearbeidet kjøtt, pommes frites og salt ga nesten dobbelt så høy risiko.
Studien viser sammenheng, ikke bevist årsak.

38 283 kvinner er fulgt gjennom seks år før og seks år etter menopause, i en av de mest omfattende kostholdsstudiene som er gjort på overgangsalderen. Resultatet, publisert i JAMA Network Open i mai 2026, svarer på noe mange kvinner har lurt på lenge: hvorfor sunt kosthold ikke alltid er nok til å holde vekten stabil gjennom perimenopause og inn i postmenopause.

Mange spiser det de selv vil kalle sunt, kutter bearbeidet mat og øker grønnsakene, og går likevel opp i vekt når overgangsalderen kommer. Spørsmålet har manglet et klart svar, fordi forskning sjelden har testet flere kostholdstyper opp mot hverandre, i samme kvinner, over samme tidsrom. Denne studien gjorde nettopp det.

Forskerne, ledet av Tong Xia ved Harvard T.H. Chan School of Public Health sammen med Zhang Cuilin ved NUS Yong Loo Lin School of Medicine, brukte data fra Nurses' Health Study II, en av verdens lengst løpende kvinnehelsestudier. De sammenlignet elleve etablerte kostholdsindekser, samt inntak av ultraprosessert mat som egen faktor, mot vektendring og fedmerisiko. Over 340 000 oppfølgingsår ble kartlagt, og 5214 av kvinnene utviklet fedme i perioden.

Ett mønster utmerket seg klarest: Planetary Health Diet Index, som vektlegger nøtter, belgfrukter, frukt, grønnsaker og fullkorn, og begrenser rødt og bearbeidet kjøtt, poteter, pommes frites og salt. Kvinnene som fulgte dette mønsteret mest, hadde 54 prosent lavere risiko for å utvikle fedme enn de som fulgte det minst.

Det andre mønsteret handlet mindre om planter og mer om blodsukker. Et lav insulinemisk kosthold, bygget på fiberrik mat og magre proteinkilder, ga i snitt 0,28 kilo mindre vektøkning per år enn et kosthold med høy insulinbelastning. Til sammenligning var gjennomsnittlig vektøkning i hele gruppen 0,80 kilo i året, et tall som legger seg oppå over tolv år.

I den andre enden av skalaen lå et mønster dominert av rødt og bearbeidet kjøtt, pommes frites og salt. Kvinnene som fulgte dette mest, hadde nesten dobbelt så høy risiko for fedme som de med lavest inntak av det samme mønsteret.

Studien fant også noe uventet, ifølge Harvard Gazette: usunne plantebaserte dietter, altså mye raffinert mel, sukker og snacks uten kjøtt, var koblet til noe lavere vekt. Forskerne peker på at forklaringen trolig ligger i lavt proteininntak, som i overgangsalderen kan forsterke muskeltapet som uansett følger med fallende østrogen. Mindre muskelmasse betyr lavere vekt på badevekta, ikke bedre helse.

Studien er en observasjonsstudie, ikke et kontrollert forsøk, noe forskerne selv er tydelige på. Den viser en sammenheng, ikke et endelig bevis for årsak. Styrken ligger i omfanget. Få studier har fulgt så mange kvinner så lenge, gjennom nettopp den perioden vekten typisk endrer seg mest.

Zhang understreket i en kommentar at endringen ikke trenger å være dramatisk. En dreining mot mer fullkorn, nøtter, belgfrukter og grønnsaker, og mindre bearbeidet og saltrik mat, er nok til å flytte kvinnene fra høyrisikomønsteret og over mot de to som beskytter best.

Til Harvard Gazette oppsummerte Xia funnet slik: «Ikke alle sunne dietter er like. En lav insulinemisk diett og Planetary Health Diet skilte seg ut som mest effektive for å håndtere vekt i denne overgangen.» Hun la til at vektøkning i overgangsalderen er vanlig, men at det fram til nå har manglet kunnskap om nøyaktig hvilket kosthold som hjelper mest.

Kilder

Xia T, et al. "Optimal Dietary Patterns for Lower Weight Gain and Risk of Obesity Surrounding Menopause." JAMA Network Open, 20. mai 2026. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2026.13102 Harvard T.H. Chan School of Public Health, pressemelding Harvard Gazette, 11. august 2026: "For women in menopause, 'not all healthy diets are equal'"